★留学が始まって最初の到着日は、予想外の出来事からスタートしました。飛行機は無事に着陸したものの、ドライバーの手配にミスがあったようで、空港で何時間も待つことになりました。

連絡も取りづらく、一時は各自でホームステイ先へ向かうかどうか話し合うほどで、不安と同時にちょっとした冒険のようなワクワク感もありました。周りの留学生と状況を共有しながら待つ時間もあり、今考えるとその時から少しずつ交流が始まっていたように感じます。最終的にはドライバーが到着し、他の学校の学生とも合流して、それぞれの車でホームステイ先へ向かいました。

到着後のオリエンテーションでは、他大学から来た日本人学生とも一緒になり、その場で新しい友達ができる人も多く、初日から交流が広がりました。授業は主に午前中に行われ、午後はそれぞれ街を歩いたり、カフェに行ったりしながら周辺環境に慣れる時間として過ごしました。

さらに最初の週末には、天候が大きく崩れ、強い雨や風の警報が出るほどでした。ニュージーランドの天気はとても変わりやすく、雨が降ったかと思えば急に晴れたり、気温が大きく変わることもあり驚きました。短時間で季節が変わるような感覚もあり、日本との違いを強く感じました。こうした環境の中での生活は新鮮で、毎日が発見の連続です。

★ニュージーランドにきて約1週間がたちました。最初は新しい環境に慣れるのが大変ですが、少しずつ生活にも慣れてきています。特に食事は日本と異なるため、心配でしたがとてもおいしい料理を出してくれて楽しめています。

家ではホストファミリーの子供とレゴで遊んでいます。言葉がうまく通じるか不安もありますが、一緒に遊ぶことで自然とコミュニケーションが取れるようになり、とても楽しく過ごしています。またホストファミリーの子供の誕生日パーティにも参加しました。そこには様々な人種の人がいてニュージーランドが多民族国家であることを感じることができました。

さらに、街中を歩いていると日本車が多く走っていることに気づきました。海外にいながら日本とのつながりを感じることができ、親近感がわいて少し安心しています。街中に日本食のレストランや漢字があったりするとうれしい気持ちになります。また、ニュージーランドは雨が多く、毎朝天気予報をチェックするのが日課になっています。

あと、とても蒸し暑くて寝るときも扇風機をつけて寝ています。風邪をひかないように体調管理にも気を付けたいと思います。大学での授業では先生の英語がとても速く、内容を理解するのが難しく、メンタルが削られることもあります。しかし、この環境だからこそ学べることは多いので、折れずに努力し続けます。これからも積極的に授業に参加し、少しでも成長できるように頑張っていきます。